几何光学将光看成直线传播的光线，不会考虑光的干涉和衍射效应，光斑可以无限小而没有衍射极限。

这种算法一般适用于衍射效应较小的产品设计，例如照相镜头、望远镜等产品设计。

ZEMAX中结合光学的分析功能很多，例如Spot Diagram、Ray Aberration等专门用来分析几何像差。 

 在像差理论中涉及到的球差、慧差、象散、场区和畸变等都是基于几何光学的。

当光学系统的Spot小于或与衍射极限相当时，以上涉及到的所有几何光学的精度就不能满足系统要求了。这时必须使用更加精确的计算方法。